L’année dernière, Tankian avait adressé une lettre ouverte à Imagine Dragons, leur demandant d’annuler leur concert prévu à Bakou, la capitale de l’Azerbaïdjan. Dans cette lettre, il accusait le pays de « crimes contre l’humanité » en raison de ses actions militaires qu’il décrivait comme un « génocide » imminent contre les Arméniens ethniques du Haut-Karabakh.

« Se produire à Bakou dans ces circonstances, quelle que soit l’intention, ne peut qu’aider le gouvernement de l’Azerbaïdjan à dissimuler ses crimes », écrivait-il. Des artistes renommés comme Roger Waters, Brian Eno et Thurston Moore ont également soutenu cet appel à l’annulation.

Malgré ces mises en garde, Imagine Dragons a décidé de maintenir leur concert en septembre dernier. Dans une récente interview avec Metal Hammer, Tankian a exprimé son incompréhension face à cette décision : « Je ne comprends pas ce genre de mentalité. Très peu de temps après, l’Azerbaïdjan a attaqué le peuple du Haut-Karabakh, et 120 000 personnes ont dû quitter leurs foyers historiques. »

Il a ajouté : « En tant qu’artiste, si j’apprenais qu’un gouvernement est sur le point de commettre un nettoyage ethnique, il n’y a aucune putain de chance que je joue le concert qui est prévu. »

« F*ck Leur Art »

Tankian a poursuivi en affirmant qu’il ne respectait pas les artistes qui ferment les yeux sur de telles injustices : « Je ne les respecte pas en tant qu’êtres humains. F*ck leur art, ce ne sont pas de bonnes personnes, selon moi. »

Il a conclu avec une déclaration cinglante : « Si vous êtes si aveugle envers la justice et que vous allez jouer un concert dans un pays qui en affame un autre, selon la Cour internationale de justice, selon ce que dit Amnesty International, selon ce que dit Human Rights Watch… Je n’ai aucun respect pour ces gars. »

System of a Down a une longue histoire d’engagement contre l’Azerbaïdjan. En 2020, le groupe a sorti ses premières chansons en 15 ans pour collecter des fonds afin de soutenir l’Arménie et Artsakh contre les agressions militaires de l’Azerbaïdjan.

Tankian a toujours été ouvert sur son activisme, déclarant dans une interview avec NPR qu’il était conscient des répercussions possibles sur sa carrière musicale : « Un artiste n’est pas censé plaire à tout le monde. Un artiste est censé recevoir à travers la conscience collective les vérités de notre époque. Si nous ne pouvons pas faire cela, alors nous sommes des divertisseurs. »

À ce jour, Imagine Dragons n’a pas répondu aux critiques de Tankian ou à celles des autres artistes. Le débat sur le rôle des artistes dans les contextes politiques et humanitaires reste plus pertinent que jamais, et Tankian continue de se battre pour ce en quoi il croit, sans compromis.

N’oublions pas qu’il fait tout ca en charentaises.

Serj Tankian vient de publier ses mémoires, « Down With The System« , ce mardi 14 mai 2024 et c’est dans ce dernier qu’il y fait cette révélation folle.

Dans le passé, Tankian a admis qu’il était responsable de la longue pause du groupe entre 2006 et 2011, en grande partie en raison de son désir de se retirer de la tournée, ainsi que de ses divergences créatives avec le chanteur-guitariste Daron Malakian. Tankian a également parlé ouvertement de ses problèmes de dos chroniques qui rendent difficile pour lui le fait de partir en tournée, en plus de son aversion pour la vie en tournée en général.

En fait, c’est Tankian lui-même qui a suggéré au groupe de trouver un nouveau chanteur en 2017, comme il le note dans l’extrait du livre partagé avec Rolling Stone :

« System a la chance de percevoir des redevances grâce à la vente de musique, et ces revenus sont raisonnablement stables. Si vous dépensez plus que ces revenus, vous pouvez toujours remplir les coffres avec de gros chèques de tournée. Jouer en live peut devenir un peu comme visiter le guichet automatique le plus généreux du monde.

Mais rappelez-vous que je n’ai jamais voulu être quelqu’un qui prend des décisions à cause de l’argent. Je reconnais que c’est un immense privilège d’être en position de ne pas avoir à faire ça, mais ce n’est pas ce qui m’y a conduit non plus en premier lieu. J’étais assez bon pour rester dans mon budget de toute façon, donc l’attrait financier de la tournée n’allait jamais compenser tous les inconvénients. Avec la musique, je n’ai jamais fait de compromis et cela a toujours fonctionné, alors pourquoi commencer maintenant ?

Vers la fin de 2017, nous avons eu une réunion de groupe au bureau de Beno [le manager de SOAD]. Lorsque je suis arrivé, j’ai dit à tout le monde que j’avais un point que je voulais ajouter à l’ordre du jour.

« Alors, qui va m’organiser une fête de départ ? » ai-je demandé au groupe.
« Est-ce que l’un de vous veut être le maître de cérémonie ? » J’ai ri un peu, mais j’étais sérieux.
« Écoutez les gars, j’ai été très clair sur le fait que je ne suis plus intéressé par la tournée à cause de mon dos et parce que ce n’est simplement plus quelque chose qui m’intéresse. »
« Mais le truc, c’est que je ne veux pas vous retenir. C’est votre rêve. C’est ce pour quoi vous avez travaillé toute votre vie. Vous méritez d’avoir cela. » J’ai regardé Daron, Shavo et John, sachant que ce que j’allais dire ensuite serait difficile à entendre.

« Je pense que vous devriez trouver un nouveau chanteur. »

Pendant très longtemps, System of a Down était à propos de nous quatre. Nous l’avions construit à partir de rien, nous avions traversé toutes les batailles ensemble en chemin, et si l’un d’entre nous partait, ce ne serait tout simplement plus la même chose. Quelques années plus tôt, j’avais même essayé de codifier cela avec un document légal qui stipulait que si quelqu’un quittait le groupe pour quelque raison que ce soit – autre que, Dieu nous en préserve, mourir – que les membres restants ne pouvaient pas utiliser le nom du groupe sans lui. Tout le monde a résisté à cette idée, probablement parce qu’ils sentaient que je cherchais déjà une sortie à l’époque, et ils n’étaient pas prêts à me dire au revoir. J’avais été initialement contrarié qu’ils ne voient pas System de la même manière que moi, mais après un moment, j’ai cessé d’être aussi précieux à ce sujet et j’ai simplement pensé à ces trois gars non pas comme mes camarades de groupe mais comme mes amis proches. »

Dans l’extrait, Tankian décrit ensuite sa relation avec chacun de ses camarades avant de révéler qu’ils ont effectivement fait passer une audition à un nouveau chanteur sans qu’il le sache :

« Je pensais un peu qu’ils avaient oublié toute l’idée d’embaucher un nouveau chanteur, mais un an ou deux plus tard, John, Shavo et moi étions à une collecte de fonds à Glendale, et ce chanteur que je connaissais s’est levé et a chanté une belle chanson arménienne. Shavo était assis à côté de moi à la table. Il s’est penché vers moi et m’a tapoté sur l’épaule et a ajouté « nous avons essayé ce gars en tant que chanteur. Le seul problème était qu’il ne pouvait pas crier et grogner. »

J’ai été pris au dépourvu. Non pas qu’ils avaient fait passer des auditions de remplacement, mais qu’ils l’aient gardé secret. « Pourquoi ne m’avez-vous jamais dit ? » ai-je murmuré. Shavo haussa les épaules. « Je ne sais pas. »

Je me suis tourné vers Shavo, le regardant maintenant directement. « Écoute, c’est un bon chanteur, » ai-je dit. « Je peux littéralement l’emmener sur le parking maintenant et lui apprendre à grogner. Vous devriez vraiment le considérer. »

Dans les années plus récentes, j’ai proposé un autre ami à eux comme un remplaçant potentiel qu’ils devraient sérieusement considérer. Mais je ne pense pas qu’ils l’aient contacté. »

System of a Down n’a pas sorti de nouvel album depuis « Hypnotize » en 2005, mais ils ont dévoilé deux nouveaux singles en 2020. Bien qu’ils ne fassent plus de tournées, le groupe donne occasionnellement des concerts ponctuels, comme le mois dernier au festival Sick New World et le 17 août prochain au Golden Gate Park de San Francisco avec Deftones.

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Compte tenu des récentes taquineries sur les réseaux sociaux de plusieurs des meilleurs artistes issus de cette scène – y compris System Of A Down – il semblerait qu’un nouveau festival d’obédience nü metal devrait avoir lieu à Las Vegas en mai.

Surnommé Sick New World, ce festival aura lieu au Las Vegas Festival Grounds le 13 mai, et les préventes de billets devraient être lancées le vendredi 11 novembre prochain. Le même lieu a accueilli le premier festival de nostalgie emo/pop-punk/metalcore When We Were Young cet automne.

Alors qu’une annonce officielle est actuellement en attente, de nombreux groupes ont partagé le teaser de ce festival nouvellement dévoilé sur leurs réseaux sociaux, parmi lesquels :

System of a Down
Korn
Deftones
Incubus
Evanescence
Chevelle

 

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Randy Blythe de Lamb Of God
Matt Heafy de Trivium
Alissa White-Gluz de Arch Enemy
Mikael Stanne de Dark Tranquillity
Björn « Speed » Strid de Soilwork
Tatiana Shmailyuk de Jinjer

La contribution de Tankian est le morceau No Tomorrow.

 

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Vous pouvez proposer à Pierre le titre d’ouverture en lui envoyant un message à l’adresse pierre@rstlss.com avec votre choix, le pourquoi de ce choix et la ville ou vous habitez.

Playlist :
WALT DISCO – Selfish Lover
SLEATER-KINNEY – Method
DEAFHEAVEN – Great Mass Of Color
LAW OF POWER – Hate That I Love It
MEMPHIS MAY FIRE – Blood & Water
TWO TRAINS LEFT – Wrecked
CRASHFACE – Murder Dream
CRASHFACE – Loading Screen Infinity
CRASHFACE – Molotov Smile
FREE THROW – Ocular Pat Down
SERJ TANKIAN – How Many Times?
NONPOINT – Ruthless
SUPERBLOOM – Pollen
TILL LINDEMANN – Ich Hasse Kinder
VOLBEAT – Dagen For
SLEEPING WITH SIRENS – Bloody Knuckles
AC/DC – Witch’s Spell
THE PRETTY RECKLESS – Only Love Can Save Me Now
POPPY – Eat

Emission présentée par Pierre Janaszak.

Playlist :
STORTREGN – Grand Nexion Abyss
THE CORAL – Lover Undiscovered
WHILE SHE SLEEPS – Nervous (Feat. Simon Neil)
TWO TRAINS LEFT – Throw It All Away
THE JULIANA THEORY – We’re At The Top Of the Worldµ
BORN OF OSIRIS – White Nile
NORTHLANE – Clockwork
SERJ TANKIAN – Electric Yerevan
BLACK HONEY – I Do It To Myself
GLASVEGAS – Shake The Cage (Für Theo)
HOLDING ABSENCE – In Circles
CAVE-IN – Anchor

Emission présentée par Pierre Janaszak.

Playlist :
THE RUMJACKS – Hestia
JACQUES MOOLMAN – Wondrous Thing (Feat. Arno Carstens)
BABY STRANGE – Club Sabbath
BLACK PISTOL FIRE – Level
GUSTAF – Design
24/7 DIVA HEAVEN – Bitter Lollipop
THE ARMED – All Futures
BEST EX – Feed The Sharks
SXNDRXM – Sleep In A Car
TV PRIEST – Leg Room
THE UMA – Bring Me Down
ARCHITECTS – Meteor
SERJ TANKIAN – Elasticity
LOVE AND DEATH – The Hunet (Feat. Keith Wallen)
PLOHO – Prosty
LOWLIVES – I Don’t Like You
LOWLIVES – Church
JUNON – Flood Preachers

Emission présentée par Pierre Janaszak.

Le nouvel EP solo de cinq pistes du leader de System Of A Down sortira en mars, Serj expliquant comment il a été créé : «Quand j’ai réfléchi à faire un autre album avec les gars de System Of A Down il y a quelques années, j’ai commencé à travailler sur un ensemble de chansons que j’avais arrangées au format rock dans ce but».

« Comme nous n’avons pas réussi à tomber d’accord sur façon d’aborder un nouvelalbum de SOAD, j’ai décidé de sortir ces chansons sous mon nom. »

En mai de l’année dernière, Serj avait fait allusion à ce nouvel EP et avait expliqué que le titre était en quelque sorte une référence à System Of A Down. « Pour moi, ce n’est pas Toxicity mais ça l’est en même temps (rires). C’est comme ça que je pense l’appeler. »

Il avait également révélé à propos du son des chansons à venir : « J’écris toujours des morceaux de rock comme ça à différents moments et je les mets de côté. Et un jour, le bon projet ou la bonne idée pour les publier arrive. Ils ont tous du piano ou des synthétiseurs, ce qui est un peu différent de que nous faisons avec System, bien que nous ayons également quelques synthés. Il y a des trucs qui sont vraiment lourds, lourds et il y a un aspect drôle et puis il y a également une chanson sur mon fils ».

«Ça couvre pas mal de choses au niveau thématique : politique, non politique», avait-t-il déclaré. «J’imagine que j’ai toujours été comme ça, je pars dans tous les sens. Je pense que je vais l’appeler Elasticity juste parce que je voulais le sortir avec System et que cela ne s’est pas fait ».

« Elasticity » sortira le 19 mars via Alchemy Recordings / BMG,

 Tracklist « Elasticity » :

1. Elasticity
2. Your Mom
3. Rumi
4. How Many Times?
5. Electric Yerevan

Le descriptif de « Truth To Power » expliqué en quelques mots : « En 2001, le groupe System Of A Down s’est associé au producteur Rick Rubin pour enregistrer son deuxième album. Allant à contre-courant et pendant une des période les plus douloureuses et précaires de l’Histoire des États-Unis, l’album Toxicity a décollé pour atteindre la tête des classements de vente. Mais, au moment où System Of A Down faisait son triomphe commercial, dans un monde post-11 septembre, leurs paroles politisées ont fait d’un coup l’objet d’un examen minutieux, faisant les gros titres pendant que leurs morceaux étaient retirés des radios. Les fans du groupe virent en Serj Tankian, chanteur, un porte-parole pour leur désillusion. Serj Tankian n’a jamais caché sa vision politique, aussi bien sur scène qu’en-dehors, mais quand il apprit que son message inspirait un mouvement politique à l’autre bout du monde, il commença à se rendre compte que sa musique était plus révolutionnaire qu’il ne pouvait l’imaginer. »

En plus de revenir sur la carrière et l’activisme (notamment en faveur de l’Arménie) de Serj Tankian, on y retrouve pas mal d’intervenants comme le producteur Rick Rubin et Tom Morello de Rage Against The Machine avec qui y a régulièrement collaboré.

 

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Niveau actu, Serj Tankian a également confirmé la sortie de deux albums de musique de film en 2021, ainsi qu’un concerto pour piano de 24 minutes, sans compter que ce dernier a assuré n’être pas contre refaire des morceaux avec System Of A Down dans le futur. Pour rappel, System avait fait une belle surprise à ses fans fin 2020 avec la diffusion des titres « Protect The Land » et « Genocidal Humanoidz », après 15 ans de silence.

Les deux nouvelles chansons – « Protect The Land » et « « Genocidal Humanoidz – viennent en réaction au conflit récemment éclaté entre l’Artsakh et l’Azerbaïdjan, les bénéfices des titres achetés via Bandcamp allant à l’Armenia Fund, une organisation caritative qui fournit une assistance à ceux qui en ont besoin en Artsakh et en Arménie.

Et pour un groupe farouchement politique, qui a beaucoup fait pour mettre en lumière le génocide arménien tout au long de sa carrière, ces attaques ont suffi à relancer System Of A Down.

«J’ai envoyé un texto [aux gars] : ‘Peu importe ce que nous ressentons les uns envers les autres, quels que soient les problèmes qui subsistent entre nous, nous devons les mettre de côté car c’est plus grand que System Of A Down et plus grand que nous tous … nous devons faire quelque chose pour soutenir notre peuple», a déclaré le guitariste Daron Malakian, qui a écrit la musique et les paroles.

« Nous sommes probablement le seul groupe de rock qui a des gouvernements pour ennemis, le seul groupe de rock en guerre, alors j’ai écrit ces chansons pour remonter le moral de nos troupes et des Arméniens du monde entier », a poursuivi Daron.

«L’agression et l’injustice perpétrées contre le peuple arménien en Artsakh et en Arménie par l’Azerbaïdjan et la Turquie constituent une violation des droits humains et un crime de guerre», a ajouté le leader Serj Tankian. «Nous tous dans System réalisons que c’est une bataille existentielle pour notre peuple, donc c’est très personnel pour nous. Ce dont nous avons besoin maintenant, c’est que le monde mette la politique de côté et soutienne l’Arménie en sanctionnant la Turquie et l’Azerbaïdjan et en reconnaissant l’Artsak ».

La vidéo de « Protect The Land » présente des images de manifestations et d’affrontements en Artsakh, produites par le bassiste Shavo Odadjian, qui a également créé les visuels.

 «Je voulais montrer l’unification de notre peuple à travers le monde pour une cause commune, illustrant le pouvoir du nombre», a déclaré Shavo, «nous avons donc rassemblé des gens de tous âges et de toutes professions qui croient en cette même cause et se battent pour elle. C’est une chose de trouver une idée, mais la voir prendre vie comme cela s’est produit avec cette vidéo, a été tout simplement incroyable ».

Quant au fait de travailler à nouveau avec ses camarades de groupe SOAD, Shavo a ajouté : «Ce fut un tel plaisir pour nous d’être à nouveau ensemble en studio, très réconfortant et naturel, comme si aucun temps ne s’était écoulé».

N’est-ce que le début de plus de musique de System Of A Down? Le temps nous le dira. Mais en 2020, tout peut arriver.