JOHNNY CASH en statue au Capitole

Légende de la musique country et icône de la culture américaine, Johnny Cash recevra une reconnaissance rare et prestigieuse : une statue à son effigie sera dévoilée au Capitole des États-Unis le 24 septembre prochain. House Speaker Mike Johnson et le leader démocrate Hakeem Jeffries ont annoncé cette nouvelle en grande pompe ce jeudi 1er août.

La sculpture, réalisée par Kevin Kresse, mesure 2,44 mètres de haut et représente l’Homme en Noir avec une Bible et une guitare, symbolisant son influence spirituelle et musicale. Ce monument en bronze fera de Cash le premier musicien professionnel à être honoré de la sorte dans la Statuary Hall.

Cash rejoint ainsi un panthéon d’illustres figures américaines célébrées dans cette collection nationale. En 2019, l’Arkansas a décidé de remplacer les statues du 18e gouverneur de l’État, James P. Clarke, et de l’avocat Uriah Rose par celles de Cash et de la militante des droits civiques Daisy Bates. Bates, figure emblématique des droits civiques, a déjà vu sa statue installée en mai de cette année.

Cette décision n’a pas été sans controverse. Les statues de Clarke et Rose, symboles d’une époque révolue marquée par le racisme et la ségrégation, ont suscité de vives réactions au fil des ans. Clarke avait notamment publié une proclamation en 1894 appelant à préserver les « normes blanches ».

Johnny Cash, natif de Dyess, Arkansas, est une figure incontournable de la musique américaine. Avec des titres emblématiques comme « Folsom Prison Blues » et « I Walk the Line« , sa voix de baryton et son soutien passionné aux opprimés, en particulier aux détenus, ont laissé une empreinte indélébile dans l’histoire musicale. Sa maison d’enfance, restaurée et désormais ouverte aux visites, a été inscrite au Registre national des lieux historiques en 2018.

L’héritage de Cash continue de grandir même deux décennies après sa mort. En juin dernier, un album posthume intitulé « Songwriter » a été publié, ravivant l’intérêt pour son œuvre.

Kevin Kresse, le sculpteur de Little Rock chargé de cette œuvre, a déclaré : « L’honnêteté de son travail, la vérité de ses paroles, la simplicité et la façon directe de faire passer ce message m’ont parlé en tant qu’artiste. » Cette statue de Cash, qui sera dévoilée dans l’Emancipation Hall, est un hommage à une carrière et à une vie dédiées à la musique et à la justice sociale.

Le 24 septembre, Johnny Cash ne sera plus seulement une légende de la musique, mais également une figure immortalisée au cœur de la démocratie américaine.