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Un nouveau documentaire, « Ladies & Gentlemen… 50 Years of SNL Music« , révèle les détails tumultueux de l’apparition controversée de Rage Against the Machine au Saturday Night Live en 1996. Une soirée qui s’est terminée avec l’intervention des Services Secrets américains.
La tension a commencé quand le groupe a décidé d’afficher des drapeaux américains à l’envers sur leurs amplificateurs, symbole de détresse navale. « Pour un groupe comme nous, SNL était l’occasion parfaite d’intégrer nos convictions dans notre travail, » explique Tom Morello. Malgré une brève altercation avec l’équipe technique qui a retiré les drapeaux sept secondes avant le direct, le groupe interprète « Bulls on Parade« .
La situation s’est envenimée quand le groupe apprend l’annulation de leur second morceau. Le bassiste Tim Commerford, furieux, transforme un drapeau américain en projectile et fait irruption dans la loge de Steve Forbes, alors candidat républicain à la présidence. Ne trouvant que sa famille, il lance son projectile improvisé. « Heureusement, ça restait une boule de tissu. Elle est retombée, sans blesser personne, » raconte Morello.
La présence d’un candidat présidentiel a immédiatement déclenché l’intervention des Services Secrets : « Le couloir s’est rempli d’agents. Nous sommes enfermés dans notre loge pendant qu’ils protègent Forbes et sa famille. Nous sommes ensuite escortés dehors, » poursuit le guitariste, ajoutant avec humour : « Vous remarquerez que Rage n’apparaît pas dans les remerciements de cette émission. Je suis quand même allé à l’after-party ! »
Cette soirée marquera la première et dernière apparition du groupe dans l’émission, illustrant parfaitement l’esprit contestataire qui a toujours caractérisé Rage Against the Machine, récemment encore avec leur soutien à la libération de Leonard Peltier.
Le documentaire, qui comprend également des interviews de Dave Grohl, Mick Jagger et Olivia Rodrigo, sera disponible sur Peacock dès le 28 janvier.
